Un tableau. Quatre enfants et deux poupées, l’une blanche, l’autre noire. Le “Portrait des quatre enfants d’Emile Gaillard” a été peint en 1868 par le français James Tissot. Que fait cette poupée noire sur un tableau du 19ème siècle ? Ce jeu à la poupée n’apparaît ni dans le titre de l’oeuvre, ni dans son cartel. Comment expliquer le silence autour de cette poupée ? Personne ne l’a-t-elle remarquée ? Que, ou plutôt qui, représente-t-elle ?

Louise Thurin et Seumboy Vrainom se lancent dans une enquête pour comprendre la symbolique de cette petite poupée noire dont personne ne parle. Ils s’entourent de trois intervenants principaux qui apportent chacun son regard unique pour démêler les fils du tableau. Ensemble, ils ouvrent des voies de compréhension inédites et révèlent des perspectives nouvelles et éclairantes sur cette page de l’Histoire de France.